گوشی اکسپریا زد 5 ظاهری مشابه نسلهای قبلی خود دارد، از نظر مشخصات سختافزاری نیز این گوشی شبیه زد۳ پلاس است، اما برخی بخشهای این گوشی تقویت شده که قابل توجه است. از نظر طراحی، زد 5 بسیار شبیه گوشیهای قبلی سری زد است، اما برخی قسمتهای آن تغییرات جالبی داشته است.
شاید بزرگترین تغییر را بتوانیم در دکمه خاموش و روشن کردن دستگاه ببینیم که دیگر دایرهایشکل نیست. دکمه پاور دستگاه اکنون حالتی کشیده دارد و زیر آن سنسور اثر انگشت قرار گرفته تا کاربر بتواند بهسادگی گوشی را روشن کند و قفل دستگاه را باز کند.
از نظر ابعاد کلی، زد 5 طول و عرضی دقیقا برابر زد 3 پلاس دارد، اما از نظر ضخامت کمی ضخیمتر شده است. همچنین برند اکسپریا اکنون، علاوه بر شیشه پشتی، در فلز سمت چپ دستگاه هم حک شده است!