هفته های پیش رو به دو دلیل برای علاقمندان به تماشای آسمان شب جذاب خواهد بود: شهاب باران معروف به Delta Aquarid و شهاب باران Perseid طی شب های آینده آسمان زمین را با پدیده های جالب توجهی روبرو میکنند. اما در حالی که این اجرام آسمانی کوچک اندازه میتوانند پدیده هایی جذاب برای تماشا باشند، واقعیت آن است که برخورد یک شهاب سنگ بزرگ با زمین به شدت فاجعه آفرین است.
به گزارش «تابناک» البته نیاز نیست که چندان نگران این موضوع باشید، زیرا ناسا به دقت مراقب عبور شهاب سنگ های غول پیکر از نزدیکی زمین است و اعلام کرده که احتمال برخورد یکی از این اجرام آسمانی با زمین در آینده نزدیکی بسیار بعید است.
اما و به هر حال تفکر و تصور در مورد برخورد یک جرم آسمانی بزرگ با زمین و آثار ناشی از آن جالب توجه است. به راستی اگر یکی از این اجرام بزرگ تشکیل شده از یخ، غبار و سنگ به زمین برخورد کند چه اتفاقی خواهد افتاد؟
ستاره دنباله دار Swift-Tuttle – مادر پدیده شهاب باران Perseid – به وسعت 16 مایل اکنون در حال گذار از دل فضا با سرعتی برابر با 36 مایل در ثانیه است. یعنی 150 برابر سرعت صوت.
«دونالد یومانس» محقق ارشد ناسا میگوید: اگر یک جرم آسمانی با این اندازه به زمین برخورد کند انرژی ناشی از این برخورد به اندازه 300 برابر شهاب سنگی است که به عقیده دانشمندان با برخورد خود به زمین منجر به انقراض نسل دایناسورهای شده است.
و البته بزرگی و اندازه اجرام آسمانی تنها نکته قابل توجه در مورد احتمال برخورد آنها با زمین و آثار آن نیست. در حالی که اثرات برخورد این اجرام بزرگ تقریبا نابود کننده است، نگرانی اصلی ناشی از گازهایی است که یک چنین برخوردی در جو زمین منتشر میکند.
در اکسید سولفور ناشی از این برخورد منجر به سرمایش جو شده و پس از آن دی اکسید کربن یک گرمای طولانی مدت را به همراه خواهد داشت. این امر منجر به تغییر اساسی آب و هوا بر روی کره زمین میشود که یک دوره از انقراض نسل های شدید و گسترده را برای گونه های جانوری و گیاهی به همراه خواهد داشت.
البته این به معنی انقراض کامل نسل انسان و پایان تمدن بشری نخواهد بود. اگر یک جرم بزرگ آسمانی در وسط اقیانوس سقوط کند در حالی که میتواند منجر به زمین لرزه و سونامی شود اما تاثیرات جوی آن توسط اقیانوس کم اثر میشود. در نتیجه و با توجه به این که 70 درصد از سطح زمین پوشیده از آب است، جای چندان نگرانی برای نسل بشر نیست.
ویدئوی زیر تاثیر برخورد اجرام آسمانی با زمین را در مقیاس شهری مانند نیویورک نشان میدهد:
