در این سیارک فلزهای باارزش زیادی وجود دارد و هر فردی که بتواند آن را به زمین برگرداند، میلیاردر میشود. بر اساس گزارش Daily Mail، ناسا طراحی این کاوشگر را به پایان رسانده و شروع به تولید آن میکند. این فضاپیما با استفاده از راکت «فالکون هوی» اسپیس ایکس در مرداد/شهریور ۱۴۰۱ به سمت فضا پرتاب میشود.
ماموریت ناسا هزینهای برابر با ۱۱۷ میلیون دلار دارد. طراحی این فضاپیما اخیرا تاییدیه دریافت کرده و ناسا هم اکنون میتواند تولید آن را آغاز کند. به گفته این سازمان فضایی، 16 Psyche مشابه با هسته زمین بوده و سرشار از آهن و نیکل است. فضاپیمای ناسا از مریخ فراتر میرود تا به کمربند سیارکها در میان سیاره سرخ و مشتری برسد.
به گفته ناسا، فضاپیمای این سازمان از مغناطیس سنج برای اندازهگیری میدان مغناطیسی استفاده خواهد کرد و یک دوربین چند طیفی از سطح آن عکس میگیرد. در این ماموریت درباره ترکیب و توپوگرافی این سنگ فلزی اطلاعات جمعآوری میشود تا به درک بهتری از هسته سیارهها دست پیدا کنیم.
سیارک 16 Psyche برای اولین بار در سال ۱۸۵۲ کشف شد و به اعتقاد دانشمندان، بقایای یک برخورد سیارهای در زمان شکلگیری منظومه شمسی است. کاوشکر ناسا روی سطح 16 Psyche فرود نمیآید و از اطراف آن اطلاعات جمع آوری خواهد کرد.
به گفته محققان تنها ارزش آهن موجود در آن به ۱۰ هزار کوادریلیون میرسد و در صورتی که بتوان منابع آن را به زمین منتقل کرد، اقتصاد جهانی نابود میشود. این سیارک حاوی طلا، پلاتینیوم و مس است، البته ماموریت ناسا ارزش علمی و نه تجاری دارد.
ناسا اعلام کرده که ساخت و آزمایش این فضاپیما از بهمن ۱۳۹۹ آغاز میشود و تمام تجهیزات باید تا فروردین ۱۴۰۰ به اتاق تمیز اصلی آزمایشگاه پیشرانش جت برسند.